دولفين ، أي من الحيتان المسننة التي تنتمي إلى عائلة الثدييات Delphinidae (الدلافين المحيطية) وكذلك عائلتي Platanistidae و Iniidae ، وهما اللذان يحتويان على دلافين النهر. من بين ما يقرب من 40 نوعًا من الدلافين في Delphinidae ، يُطلق على 6 أنواع من الحيتان ، بما في ذلك الحيتان القاتلة والحيتان التجريبية. يتم تطبيق اسم الدلفين أيضًا على أعضاء جنس الأسماك Coryphaena (عائلة Coryphaenidae).
الحوتية
تعرف باسم الحيتان والدلافين وخنازير البحر. لقد أدرك الإغريق القدماء أن الحيتانيات تتنفس الهواء ، وتلد حية ، وتنتج الحليب ،
معظم الدلافين صغيرة الحجم ، ويبلغ طولها أقل من 3 أمتار (10 أقدام) ، ولها أجسام على شكل مغزل ، وخطم منقار (منابر) ، وأسنان بسيطة تشبه الإبرة. تسمى بعض هذه الحوتيات أحيانًا خنازير البحر ، لكن العلماء يفضلون استخدام هذا المصطلح كاسم شائع للأنواع الستة في عائلة Phocoenidae ، والتي تختلف جميعًا عن الدلافين في وجود خطم غير حاد وأسنان متدلية.
تشتهر الدلافين بشعبية لذكائها وذكائها ومرحها ولطفها للبشر. الأنواع الأكثر شهرة هي الدلافين الشائعة والزجاجة (Delphinus delphis و Tursiops truncatus ، على التوالي). أصبح الزجاجة ، التي تتميز بـ "ابتسامة مدمجة" تشكلها انحناء فمها ، مؤدية مألوفة في أحواض السمك. كما أصبح موضوعًا للدراسات العلمية بسبب ذكائه وقدرته على التواصل باستخدام مجموعة من الأصوات والنبضات فوق الصوتية. يتكيف مع الأسر بشكل أفضل من الدلفين الشائع ، وهو خجول. بالإضافة إلى ذلك ، فإن دلفين الزجاجة لديه أطول ذاكرة اجتماعية لأي أنواع غير بشرية. تمكن العديد من أعضاء هذا النوع من التعرف على صفارات فريدة من الدلافين التي ارتبطوا بها مرة واحدة بعد 20 عامًا على الأقل من الانفصال عنها. أثبتت الدلافين ذات قارورة الأنف القدرة على التعرف على انعكاساتها في العديد من التجارب ، مما يشير إلى درجة من الوعي الذاتي. وقد لوحظت هذه القدرة فقط في الرئيسيات العليا وعدد قليل من الأنواع الحيوانية الأخرى.
تاريخ طبيعي
يمكن أن تعيش الدلافين في المياه العذبة أو المالحة. موزعة في البيئات البحرية في جميع أنحاء العالم ، وتتراوح من المياه الاستوائية إلى المياه شبه القطبية ويمكن العثور عليها أيضًا في العديد من أنظمة الأنهار الرئيسية. يتم توزيع الدلافين الشائعة والزجاجة على نطاق واسع في البحار الدافئة والمعتدلة. إنهم سباحون سريعون ؛ يمكن أن يصل الزجاجة إلى سرعات تقارب 30 كم / ساعة (18.5 ميل في الساعة) في رشقات نارية قصيرة ، والدلافين الشائعة أسرع. ينجذب عدد من الأنواع من خلال تحريك السفن وغالبًا ما تصاحبها ، تقفز جنبًا إلى جنب وأحيانًا ركوب الأمواج التي تسببها أقواس السفن. تقضي بعض الأنواع الساحلية من الدلافين المحيطية كميات كبيرة من الوقت في المياه العذبة. تعيش معظم الدلافين النهرية في المياه العذبة التي قد تكون على بعد عدة آلاف من الكيلومترات من البحر ، على الرغم من أن البعض يقضي حياتهم في المياه الساحلية. الدلافين اجتماعية ، تتجمع في المدارس من خمسة إلى عدة آلاف. كلها آكلة اللحوم ، وتتغذى على الأسماك والحبار واللافقاريات الأخرى.
حالة الحفظ
لا تزال المعلومات المتعلقة بمستويات واتجاهات السكان الحالية بعيدة المنال بالنسبة للعديد من أنواع الدلافين. على الرغم من أن الدلافين ذات الزجاجة هي أقل أنواع القلق ، وفقًا للاتحاد الدولي لحماية الطبيعة (IUCN) ، فإن العديد من الدلافين معرضة لخطر الانقراض. تشمل أنواع الدلافين التي يعتبرها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) ضعيفة أو شبه مهددة الدلافين الحدباء الهندية - المحيط الهادئ (Sousa chinensis) ، والدلافين Irrawaddy (Orcaella brevirostris) ، والدلفين الأسترالي snubfin (O. heinsohni). تشمل الدلافين الأكثر ضعفًا دلفين نهر الغانج (Platanista gangetica) ودلفين نهر إندوس (P. طفيفة) ، والتي يتم تصنيفها على أنها أنواع مهددة بالانقراض ، والدلافين الحدباء الأطلسية (Sousa teuszii) ، المصنفة على أنها معرضة لخطر شديد.
