الغابات ، النظام البيئي المعقد الذي تكون فيه الأشجار هي شكل الحياة السائد.
الهند: الحراجة
الحراجة التجارية ليست متطورة للغاية في الهند. ومع ذلك ، فإن القطع السنوي للأخشاب الصلبة من بين أعلى المعدلات في أي بلد
يمكن أن تحدث الغابات التي تهيمن عليها الأشجار في أي مكان ترتفع فيه درجات الحرارة فوق 10 درجات مئوية (50 درجة فهرنهايت) في أشد الشهور دفئًا ويكون هطول الأمطار السنوي أكثر من 200 ملم (8 بوصات). يمكن أن تتطور في ظل مجموعة متنوعة من الظروف ضمن هذه الحدود المناخية ، ويختلف نوع التربة والنبات والحياة الحيوانية وفقًا لأقصى درجات التأثيرات البيئية. في المناطق شبه القطبية الباردة ذات خطوط العرض المرتفعة ، تهيمن الغابات على الصنوبريات الصلدة مثل الصنوبر والتنوب والأروقة. أطالت غابات التايغا (الشمالية) الشتاء لفترة طويلة وما بين 250 و 500 مم (10 و 20 بوصة) من الأمطار سنويًا. في المناخات المعتدلة الأكثر ارتفاعًا ، تهيمن الغابات المختلطة من كل من الصنوبريات والأشجار المتساقطة الأوراق عريضة الأوراق. تتطور غابات متساقطة الأوراق عريضة الأوراق في مناخات خطوط العرض الوسطى ، حيث يكون متوسط درجة الحرارة أعلى من 10 درجات مئوية (50 درجة فهرنهايت) لمدة ستة أشهر على الأقل كل عام ويتجاوز هطول الأمطار السنوي 400 مم (16 بوصة). تسمح فترة النمو من 100 إلى 200 يومًا بالسيطرة على الغابات المتساقطة من أشجار البلوط ، الدردار ، البتولا ، القيقب ، الزان ، والحور الرجراج. في المناخات الرطبة للحزام الاستوائي ، تتطور الغابات الاستوائية المطيرة. هناك أمطار غزيرة تدعم الخضرة ذات الأوراق العريضة بدلاً من أوراق الإبرة ، كما هو الحال في الغابات الباردة. في خطوط العرض السفلى من نصف الكرة الجنوبي ، تظهر الغابات المعتدلة النفضية مرة أخرى.
تتميز أنواع الغابات عن بعضها البعض وفقًا لتكوين الأنواع (التي تتطور جزئيًا وفقًا لعمر الغابة) ، وكثافة الغطاء الشجري ، ونوع التربة الموجودة هناك ، والتاريخ الجيولوجي لمنطقة الغابات.
تتميز التربة بعمقها وخصوبتها ووجود جذور معمرة. عمق التربة مهم لأنه يحدد مدى اختراق الجذور للأرض ، وبالتالي كمية المياه والمغذيات المتاحة للأشجار. تربة غابات التايغا رملية وسريعة التجفيف. للغابات المتساقطة التربة بنية ، أغنى من الرمل في العناصر الغذائية ، وأقل مسامية. تحتوي الغابات المطيرة وغابات السافانا على طبقة تربة غنية بالحديد أو الألمنيوم ، والتي تمنح التربة إما صبغة حمراء أو صفراء. تعتمد كمية المياه المتاحة للتربة ، وبالتالي المتاحة لنمو الأشجار ، على كمية الأمطار السنوية. قد يفقد الماء عن طريق التبخر من السطح أو عن طريق تعرق الأوراق. كما يتحكم التبخر والنتح في درجة حرارة الهواء في الغابات ، والتي تكون دائمًا أكثر دفئًا قليلاً في الأشهر الباردة وأكثر برودة في الأشهر الدافئة من الهواء في المناطق المحيطة.
تؤثر كثافة الغطاء الشجري على كمية ضوء الشمس والأمطار التي تصل إلى كل طبقة من الغابات. تمتص غابة كاملة المظلة ما بين 60 و 90 في المائة من الضوء المتاح ، ومعظمها تمتصه الأوراق لعملية التمثيل الضوئي. تتأثر حركة هطول الأمطار في الغابة بشكل كبير بغطاء الأوراق ، الذي يميل إلى إبطاء سرعة سقوط المياه ، التي تخترق مستوى الأرض عن طريق الجري أسفل جذوع الأشجار أو تقطر من الأوراق. يتم تشغيل المياه التي لا تمتصها جذور الأشجار للتغذية على طول قنوات الجذر ، وبالتالي فإن تآكل المياه ليس عاملاً رئيسيًا في تشكيل تضاريس الغابات.
تعد الغابات من بين أكثر النظم البيئية تعقيدًا في العالم ، وتظهر طبقات رأسية واسعة النطاق. تتميز غابات الصنوبريات بأبسط بنية: طبقة شجرة ترتفع إلى حوالي 98 قدمًا (30 مترًا) ، وطبقة شجيرة متقطعة أو حتى غائبة ، وطبقة أرضية مغطاة بالأشنة ، والطحالب ، وحشائش الكبد. الغابات النفضية أكثر تعقيدًا ؛ تنقسم مظلة الشجرة إلى طابق علوي وسفلي ، في حين تنقسم مظلات الغابات المطيرة إلى ثلاث طبقات على الأقل. يتكون أرضية الغابات في كل من هذه الغابات من طبقة من المواد العضوية فوق التربة المعدنية. تتأثر طبقة الدبال في التربة الاستوائية بالمستويات العالية للحرارة والرطوبة ، والتي تتحلل بسرعة أي مادة عضوية موجودة. تلعب الفطريات الموجودة على سطح التربة دورًا مهمًا في توافر وتوزيع العناصر الغذائية ، خاصة في الغابات الصنوبرية الشمالية. تعيش بعض أنواع الفطريات في شراكة مع جذور الأشجار ، في حين أن بعضها الآخر مدمر طفيليًا.
الحيوانات التي تعيش في الغابات لديها سمع متطور للغاية ، والعديد منها يتكيف مع الحركة الرأسية عبر البيئة. لأن الطعام غير النباتات الأرضية شحيحة ، تستخدم العديد من الحيوانات التي تعيش في الأرض الغابات فقط من أجل المأوى. في الغابات المعتدلة ، توزع الطيور بذور النباتات وتساعد الحشرات في التلقيح ، إلى جانب الرياح. في الغابات الاستوائية ، تؤثر خفافيش الفاكهة والطيور على التلقيح. الغابة هي النظام البيئي الأكثر كفاءة في الطبيعة ، مع ارتفاع معدل التمثيل الضوئي الذي يؤثر على كل من الأنظمة النباتية والحيوانية في سلسلة من العلاقات العضوية المعقدة.
