إنزال الحلفاء في شمال أفريقيا
عندما وقعت عمليات الإنزال البرمائية في 8 نوفمبر 1942 ، حقق الأمريكيون مفاجأة كاملة للغاية ، مما أدى إلى إرباك أصدقائهم ومساعديهم. تم القبض على الفرنسيين الذين جندوا لقضيتهم غير مستعدين لمساعدتهم بشكل فعال ، واجهت عمليات الإنزال مقاومة في البداية ، وإن كان أقل في الجزائر من وهران أو الدار البيضاء. على الساحل الأطلسي ، تم الهبوط الرئيسي في Fedala (المحمدية الآن) ، على بعد 15 ميلاً (24 كم) شمال شرق الدار البيضاء. كان التردد والارتباك بين المدافعين الفرنسيين يعني أن القوات الغازية كانت على الشاطئ بأمان قبل أن تتم معارضة عمليات الإنزال بأي طريقة خطيرة. ومع ذلك ، نشأت صعوبة في تمديد رأس الشاطئ ، وبحلول اليوم الثالث من العملية ، كانت التوقعات قاتمة. سرعان ما تغير الوضع في الدار البيضاء وعلى ساحل المحيط الأطلسي ككل بشكل حاسم بسبب التطورات السياسية الإيجابية في الجزائر العاصمة. بعد ظهر يوم 10 نوفمبر / تشرين الثاني ، سمع الجنرال شارل أوغست نوغيس ، القائد الفرنسي العام في المغرب ، بشكل غير مباشر أن السلطات الفرنسية في الجزائر ، التي يرأسها شخصياً دارلان ، أصدرت أمراً بوقف القتال. تم حث نوغيس على التصرف بناءً على هذا التقرير وأمر قادته التابعين له بالتوقف عن المقاومة النشطة ، بانتظار هدنة يتم ترتيبها في صباح اليوم التالي.
واجهت عمليات الإنزال الأمريكية في وهران معارضة أشد إلى حد ما. في اليوم الثاني ، تم إحراز تقدم ضئيل ، مع تيبس المقاومة الفرنسية ، وهدد هجوم مضاد فرنسي على جناح رأس شاطئ أرزيو بخطة العمليات بأكملها في ذلك المسرح. ركضت عمليات الإنزال في الجزائر مسارًا أكثر سلاسة وأقصر ، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى ماست وحلفائه. لم تتم مواجهة مقاومة خطيرة في أي مكان ، باستثناء عندما حاول الحلفاء فرض دخول مبكر إلى المرفأ. بعد نصف ساعة من منتصف ليل 8 نوفمبر ، أخطر مورفي جوين بأن القوات القوية للغاية كانت على وشك الهبوط وحثه على إصدار أوامر بعدم مقاومتها. وأكد أنهم جاءوا بناء على دعوة من جيرو لمساعدة فرنسا في تحرير نفسها. أجاب جوين ، الذي لم يكن مستعدًا لقبول قيادة جيرو ، بأنه يجب تقديم الاستئناف إلى دارلان ، الذي تصادف وجوده في الجزائر لزيارة ابنه المريض بشدة. تم استدعاء دارلان على الفور عبر الهاتف إلى فيلا Juin ، ووافق على إرسال رسالة إذاعية إلى Pétain تطلب تفويضًا للتعامل مع الموقف نيابة عن Pétain. في غضون ذلك ، أصدر دارلان أوامر للقوات والسفن الفرنسية في منطقة الجزائر بوقف إطلاق النار. على الرغم من أن هذا الأمر لا ينطبق على مناطق وهران أو الدار البيضاء ، فقد أذن دارلان لجوين بترتيب تسوية لجميع شمال أفريقيا. علاوة على ذلك ، تم الاتفاق في وقت مبكر من المساء على ضرورة نقل السيطرة على الجزائر إلى الأمريكيين في الساعة 8:00 مساءً ، وأن يكون على الحلفاء استخدام الميناء من أول ضوء صباح يوم 9 نوفمبر. بعد ظهر يوم 9 نوفمبر شهد وصول كلارك والجنرال البريطاني كينيث أندرسون ، الذي تولى الأخير قيادة جيش الحلفاء الأول للتقدم إلى تونس. وصل جيرود قبل ذلك بقليل لكنه لم يجد دعمًا كبيرًا بين مواطنيه.
أعلن بيتان في 10 نوفمبر / تشرين الثاني أنه تم نقل جميع السلطات في شمال إفريقيا من دارلان إلى نوجويز. وقد سبق ذلك برسالة سرية إلى دارلان يقول إنه ينكره تحت ضغط ألماني وضد رغباته. مثل هذا الكلام المزدوج استلزمه الوضع الخطير في فرنسا ، لكنه ترك القادة الفرنسيين في شمال إفريقيا مرتبكين. حسم هتلر هذا الشك في اليوم التالي ، عندما وضع جانبا الهدنة الفرنسية الألمانية عام 1940 وأمر قواته بالدخول إلى الجزء غير المأهول حتى الآن من فرنسا. تم التغلب بسرعة على جنوب فرنسا من قبل الوحدات الألمانية الآلية ، مع غزو ستة أقسام إيطالية من الشرق.
بدأت الطائرات الألمانية في الوصول إلى مطار بالقرب من تونس بعد ظهر يوم 9 نوفمبر ، وبحلول نهاية نوفمبر كان هناك 15000 ألماني في تونس ، مدعومين بنحو 100 دبابة. كما وصل حوالي 9000 جندي إيطالي ، عن طريق البر إلى حد كبير من طرابلس. كانت هذه القوات غير مهمة تقريبًا عند مقارنتها بحجم جيوش الحلفاء الغازية ، وكان لديهم فرصة ضئيلة لمقاومة الهجوم إذا كانت قيادة الحلفاء قد تقدمت بسرعة أكبر مما فعلت. في غضون ذلك ، تلقى دارلان رسالة سرية ثانية من بيتان ، حيث أعاد زعيم فيشي تأكيد ثقته في دارلان وأكد أنه هو نفسه على اتصال مع روزفلت. تمكن دارلان من الحصول على اتفاقية عمل مع الحلفاء ، بما في ذلك الاعتراف بجيرو. وقد تعجلت المناقشات الفرنسية الأمريكية في مؤتمر عقد في 13 نوفمبر بتهديد من كلارك بأنه سيقبض على القيادة الفرنسية وينفذ الأحكام العرفية إذا لم يتم التوصل إلى تسوية. تمت الموافقة على الاتفاقية على الفور من قبل أيزنهاور ، الذي أصبح يقدر ، مثلما فعل كلارك ، أن دارلان كان الرجل الوحيد الذي يمكنه إحضار الجولة الفرنسية إلى جانب الحلفاء. قام دارلان بعد ذلك باتفاق تفصيلي مع كلارك للعمل التعاوني وجعل ميناء داكار الرئيسي ، مع قواعده الجوية ، متاحًا للحلفاء. في 24 ديسمبر 1942 ، اغتيل دارلان على يد متطرف مناهض لفيشي ، وهو الحدث الذي مهد الطريق في نهاية المطاف لصعود ديغول. تمت محاكمة القاتل على الفور من قبل محكمة عسكرية بناء على أوامر من جيرو وأعدم. في 27 ديسمبر تم الإعلان عن أن القادة الفرنسيين وافقوا على اختيار جيرود ليخلف دارلان كمفوض سام.
لولا مساعدة دارلان ، لكانت حملة الحلفاء في شمال غرب أفريقيا ستواجه تحديات أكبر بكثير. على الرغم من انتشار القوات الفرنسية في شمال أفريقيا على نطاق واسع ، فقد بلغ عددهم ما يقرب من 120،000 وكان يمكن أن يقدموا معارضة هائلة لو استمروا في مقاومة الحلفاء. كان الأمر المهم الوحيد الذي فشل فيه تعاون دارلان في تحقيق التأثير المطلوب هو تحرير ونقل الأسطول الفرنسي الرئيسي من تولون إلى شمال إفريقيا. تردد القائد في تولون ، الأدميرال جان بابتيست لابورد ، في الاستجابة لطلب دارلان لأنه لم يكن مصحوبًا بتفويض بيتان ، وتم اعتراض مبعوث خاص أرسله دارلان من قبل الألمان. أدى التأخير إلى فقدان فرصة الأسطول للكسر ، ولكن في 27 نوفمبر 1942 ، تمكن الفرنسيون من إحباط المحاولة الألمانية للاستيلاء عليها عن طريق إبطال أكثر من 70 سفينة.
