الجيولوجيا الرباعية

الرباعية ، في التاريخ الجيولوجي للأرض ، وحدة زمنية داخل عصر حقب الحياة ، بدأت منذ 2588000 سنة واستمرت حتى يومنا هذا. يتميز الرباعي بعدة فترات من التجلد ("العصور الجليدية" للتقاليد الشائعة) ، عندما غطت الصفائح الجليدية التي يبلغ سمكها عدة كيلومترات مساحات شاسعة من القارات في المناطق المعتدلة. خلال هذه الفترات الجليدية وبينها ، حدثت تغيرات سريعة في المناخ ومستوى البحر ، وتم تغيير البيئات في جميع أنحاء العالم. وقد أدت هذه الاختلافات بدورها إلى تغيرات سريعة في أشكال الحياة ، سواء للنباتات أو الحيوانات. منذ ما يقرب من 200،000 سنة ، كانوا مسؤولين عن صعود البشر المعاصرين.

الرباعي هو واحد من أفضل الأجزاء في السجل الجيولوجي. يرجع ذلك جزئيًا إلى أنه محفوظ جيدًا مقارنة بالفترات الأخرى من الوقت الجيولوجي. فقد القليل منه بسبب التآكل ، ولا تتغير الرواسب عادة بعمليات تكوين الصخور. يمكن العثور على الصخور والرواسب الرباعية ، كونها أحدث طبقات جيولوجية تم وضعها ، على أو بالقرب من سطح الأرض في الوديان وعلى السهول وشواطئ البحر وحتى قاع البحر. هذه الرواسب مهمة لكشف التاريخ الجيولوجي لأنها أسهل مقارنةً بالرواسب الرسوبية الحديثة. كانت البيئات والعمليات الجيولوجية في وقت سابق من هذه الفترة مماثلة لتلك الموجودة اليوم. ترتبط نسبة كبيرة من الحفريات الرباعية بالكائنات الحية ؛ ويمكن استخدام العديد من تقنيات المواعدة لتوفير توقيت دقيق نسبيًا للأحداث ومعدلات التغيير.

نشأ مصطلح الرباعية في وقت مبكر من القرن التاسع عشر عندما تم تطبيقه على أصغر الرواسب في حوض باريس في فرنسا من قبل الجيولوجي الفرنسي جول ديسنويرز ، الذي اتبع طريقة عتيقة للإشارة إلى العصور الجيولوجية على أنها "أولية" ، "ثانوية" ، "ثالثة ،" وما إلى ذلك وهلم جرا. بدءًا من عمل الجيولوجي الاسكتلندي تشارلز ليل في ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، تم تقسيم الفترة الرباعية إلى عهدين ، العصر البليستوسيني والهولوسيني ، مع فهم البليستوسين (وبالتالي الرباعي) منذ حوالي 1.8 مليون سنة. في عام 1948 ، تم اتخاذ قرار في المؤتمر الجيولوجي الدولي الثامن عشر (IGC) في لندن بأن يتم تثبيت قاعدة سلسلة البليستوسين في الصخور البحرية المكشوفة في المناطق الساحلية من كالابريا في جنوب إيطاليا. كما صدقت عليه اللجنة الدولية للطبقية (ICS) في عام 1985 ، فإن قسم النوع للحدود بين الleليستوسين والبليوسين السابق يحدث في تسلسل من الطبقات البحرية عمرها 1.8 مليون عام في فريكا في كالابريا. ومع ذلك ، لم يتم اتخاذ أي قرار لمساواة بداية العصر البليستوسيني ببداية الفترة الرباعية ، وبالفعل فإن وضع الرباعي كفترة ضمن النطاق الزمني الجيولوجي قد أصبح موضع تساؤل. اتفقت التجمعات المختلفة للجنة الحكومية الدولية في القرنين التاسع عشر والعشرين على الاحتفاظ بكل من المرحلة الثالثة والرباعية كوحدات زمنية مفيدة ، خاصة بالنسبة للدراسات المناخية والقارية ، لكن عددًا متزايدًا من الجيولوجيين جاءوا لصالح تقسيم حقبة الحياة الوسطى إلى قسمين فترات أخرى ، Paleogene و Neogene. في عام 2005 ، قررت ICS التوصية بإبقاء المرحلة الثالثة والرباعية في النطاق الزمني ، ولكن فقط كعصور فرعية غير رسمية لحقبة الحياة.

تخلت ICS عن هيكل العصر الفرعي في عام 2008 ، وقررت بدلاً من ذلك تعيين الرباعية رسميًا على أنها الفترة الأولى من العصر الحقبوي ، بعد فترات Paleogene و Neogene المذكورة أعلاه. في عام 2009 ، صدق الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية (IUGS) رسميًا على قرار تحديد بداية الرباعية قبل 2588000 عام ، وهو الوقت الذي تظهر فيه طبقات الصخور أدلة واسعة النطاق على التوسع الواسع للصفائح الجليدية فوق القارات الشمالية وبداية عصر التغيرات المناخية والأوقيانوغرافية المثيرة. تتزامن هذه المرة مع بداية عصر Gelasian ، الذي تم تعيينه رسميًا من قبل IUGS و ICS في عام 2009 كمرحلة أدنى من عصر العصر البليستوسيني. تم العثور على قسم النوع لمرحلة Gelasian ، طبقة الصخور الموضوعة خلال العصر الجلاسي ، في مونتي سان نيكولا بالقرب من جيلا ، صقلية.