مركبة فضائية فايكنغ

الفايكنج ، أي من اثنين من المركبات الفضائية الروبوتية الأمريكية التي أطلقتها وكالة ناسا لدراسة موسعة لكوكب المريخ. كان مشروع الفايكنج أول مهمة استكشاف كوكبية تنقل الصور من سطح المريخ.

الفايكنج 1 و الفايكنج 2 ، اللتين انطلقتا في 20 أغسطس و 9 سبتمبر 1975 ، على التوالي ، تضمنت كل منهما مركبة مدارية ومركبة. بعد الانتهاء من الرحلات التي استمرت لمدة عام تقريبًا ، دخلت المركبة الفضائية مدارات حول المريخ وقضت حوالي شهر في مسح مواقع الهبوط. ثم قاموا بإطلاق سراح مركباتهم ، التي هبطت على مواقع الأراضي المنخفضة المسطحة في نصف الكرة الشمالي على بعد 6500 كيلومتر (4000 ميل). هبطت الفايكنج 1 في Chryse Planitia (22.48 درجة شمالاً ، 47.97 درجة غربًا) في 20 يوليو 1976 ؛ هبطت فايكنغ 2 في يوتوبيا بلانيتيا (47.97 درجة شمالا ، 225.74 درجة غربا) بعد سبعة أسابيع ، في 3 سبتمبر.

قام مدارا الفايكنج برسم وتحليل مساحات كبيرة من سطح المريخ ، ورصد أنماط الطقس ، وتصوير قمرَي الكوكب الصغيرين (انظر Deimos و Phobos) ، ونقل الإشارات من المركبين إلى الأرض. قام المسبارون بقياس الخصائص المختلفة للغلاف الجوي وتربة المريخ وعملوا صورًا ملونة لسطحها الصخري البني البني والسماء الوردية المتربة. التجارب على متن الطائرة المصممة للكشف عن أدلة على الكائنات الحية في عينات التربة لم تقدم في نهاية المطاف أي علامات مقنعة للحياة على سطح الكوكب. عمل كل من المسبار والمركب لفترة طويلة بعد عمر تصميمه بعد 90 يومًا من الهبوط. تم إرسال بيانات الفايكنج النهائية من المريخ (من مركبة الفايكنج 1) في نوفمبر 1982 ، وانتهت المهمة الإجمالية في العام التالي.