تاي ، مكتوبة أيضًا Dai ، شعوب البر الرئيسي في جنوب شرق آسيا ، بما في ذلك التايلاندية ، أو السيامي (في وسط وجنوب تايلاند) ، ولاوس (في لاوس وشمال تايلاند) ، وشان (في شمال شرق ميانمار [بورما]) ، و LU (في المقام الأول في مقاطعة يوننان ، الصين ، ولكن أيضًا في ميانمار ولاوس وشمال تايلاند وفيتنام) ، ويوننان تاي (مجموعة تاي الرئيسية في يوننان) ، والقبائل تاي (في شمال فيتنام). كل هذه المجموعات تتحدث لغات تاي.
وقدرت التقديرات العدد الإجمالي لـ Tai في أواخر القرن العشرين بنحو 75760.000 ، بما في ذلك 45.060.000 في تايلاند (بما في ذلك التايلاندية ولاوس) ، و 3.020.000 في لاوس ، و 3710.000 في ميانمار ، و 21.180.000 في الصين ، وحوالي 2790.000 في فيتنام.
معظم تاي هم بوذيون من مدرسة ثيرافادا. بين المجموعات المختلفة ، هناك اختلاف كبير في هذا النوع من البوذية. في قرى العديد من مجموعات تاي ، يعتبر وات (مجمع المعبد أو الدير) المركز الاجتماعي والديني. يقضي معظم الشباب فترة الرهبان. إلى جانب التقاليد البوذية ، توجد معتقدات حيوية قبل البوذية. الأضرحة مكرسة للأرواح (phi) المهمة في الشؤون اليومية. تميل هذه المعتقدات المتحركة إلى أن تكون أقوى بين تلك الشعوب الأبعد عن المراكز التقليدية لبوذية تاي.
السعي الاقتصادي الرئيسي هو زراعة الأرز والأرز الجاف في المرتفعات والبلل في الوديان.
تتكون أسرة تاي المعتادة من زوج وزوجة (أو زوجات) وأطفال غير متزوجين. مكانة المرأة عالية. لا يوجد لدى أي من شعوب تاي نظام طبقي. على الرغم من أنهم يعيشون في كيانات سياسية تختلف من دول مستقلة (التايلاندية ولاو) إلى المشيخات (في الدول غير تاي) ، فإن البنية الأساسية لقراهم شبه المستقلة متشابهة. يتم توفير القيادة المجتمعية من قبل رئيس قرية منتخب ، جنبًا إلى جنب مع الرهبان والشيوخ البوذيين.
ظهر التاي تاريخياً في القرن الأول الميلادي في وادي نهر اليانغتسي. أجبرتهم الضغوط الصينية على الجنوب حتى انتشروا في جميع أنحاء الجزء الشمالي من جنوب شرق آسيا. من نسلهم الثقافي في الصين الحالية تشمل Pai-i و Lü و Nua في يونان ، و Chung-chia (أو Puyi) في مقاطعة Kweichow ، و Chuang-chia (أو Chuang) في منطقة Kwangsi Chuang ذاتية الحكم.
ظلت هوية تاي الثقافية أقوى بين شان ميانمار ، والتايلاندي (أو السيامي) في تايلاند ، ولاو. يسكن شعب شان معظم منطقة هضبة شان في ميانمار ، ويتركز في ولاية شان المستقلة. تقليديا ، كان يحكمهم الأمراء (saohpas ، أو sawbwas) مع سمات شبه نصفية ، لكن الأمراء فقدوا معظم استقلاليتهم السابقة.
يشكل التايلانديون معظم سكان تايلاند ، الذين يعيشون على طول الأنهار وفي السهول الغرينية. قراهم يبلغ عدد سكانها 300 إلى 3000 نسمة. يتكون المجتمع التايلاندي في الوقت الحاضر من طبقة أدنى من سكان الريف الذين هم فوقهم الحرفيين والتجار والمسؤولين الحكوميين والكهنة.
تعيش لاو بشكل رئيسي في وادي نهر الميكونج وروافده ، التي تضم حوالي ثلثي سكان لاوس.
تشمل مجموعات تاي التي تعيش في شمال فيتنام ما يسمى تاي الأسود ، وايت تاي ، وريد تاي.
يعيش شعب لو في جنوب يونان وفي المناطق المجاورة لميانمار وتايلاند ولاوس. عادة ما يتم بناء منازلهم على أكوام بارتفاع سبعة أو ثمانية أقدام. هم أقل ثقافيا أقل من تاي من المقاطعات الصينية الأخرى ويحافظون على علاقات وثيقة مع تاي ميانمار وتايلاند ولاوس.
