Yinlong ، جنس ديناصور سيراتوبسي معروف من هيكل عظمي واحد شبه كامل مأخوذ من حوض Junggar في غرب الصين. تم اكتشاف Yinlong في رواسب الصخور التي يرجع تاريخها إلى 159 مليون إلى 154 مليون سنة مضت ، خلال مرحلتين أكسفورد و Kimmeridgian من العصر الجوراسي المتأخر. يُعرف الجنس بأنه ديناصور سيراتوبسي بدائي معروف ، وهو أيضًا أقدم سيراتوبسي لا جدال فيه موصوف من العصر الجوراسي. اسم الجنس مشتق من الكلمات الصينية التي تعني "إخفاء التنين" ، لأنه تم العثور على الحفرية بالقرب من موقع تصوير لفيلم Crouching Tiger، Hidden Dragon (2000). يحتوي الجنس على نوع واحد فقط ، Yinlong downsi ، سمي باسم عالم الحفريات الفقاري الأمريكي William R. Downs III.
بالإضافة إلى كونه الأقدم سيراتوبسيان ، فإن Yinlong مميز لأن هيكله يشترك في العديد من الميزات مع Heterodontosaurus ، وهو جنس من ديناصورات ornithopod ، و pachycephalosaurians (مثل Pachycephalosaurus). هذه الميزات مهمة لتحديد العلاقات التطورية بين جميع الديناصورات ornithischian.
كان Yinlong عشبًا ويبلغ طوله 1.2 متر (حوالي 4 أقدام). مثل pachycephalosaurians ، سار Yinlong بقدمين ، في حين اعتمد معظم السيراتوبيين على الحركة الرباعية. كما شاركت أيضًا في عدد من خصائص جمجمة pachycephalosaurian غير مرئية في سيراتوبيا آخرين أكثر تقدمًا. إن الجمع بين سمات الهيكل العظمي للسيروبتصية والخيوط الدماغية في Yinlong يعزز الحجة القائلة بأن pachycephalosaurians كانوا أقرب أقارب الديناصورات السيراتوبسية. ويشير أيضًا إلى أن عظام pachycephalosaur في وقت لاحق احتفظوا بالمزيد من الخصائص البدائية التي تم تقاسمها في البداية بين المجموعتين ، في حين أصبحت الهياكل العظمية للسيراتوبسيين أكثر اشتقاقًا بمرور الوقت.
