حركة الفضة الحرة ، في أواخر التاريخ الأمريكي في القرن التاسع عشر ، الدعوة إلى عملات غير محدودة من الفضة. وقد عجلت الحركة بقرار من الكونغرس عام 1873 ألغى الدولار الفضي من قائمة العملات المصرح بها ("جريمة 73"). كان من بين مؤيدي الفضة الحرة أصحاب مناجم الفضة في الغرب ، والمزارعين الذين اعتقدوا أن العملة الموسعة ستزيد سعر محاصيلهم ، والمدينين الذين كانوا يأملون في أن تمكنهم من دفع ديونهم بسهولة أكبر. بالنسبة للمؤمنين الحقيقيين ، أصبحت الفضة رمز العدالة الاقتصادية لجماهير الشعب الأمريكي.
اكتسبت حركة الفضة الحرة قوة سياسية إضافية في البداية بسبب الكساد الاقتصادي الحاد في منتصف 1870s. كان أول نجاح كبير لها هو سن قانون بلاند أليسون في عام 1878 ، الذي أعاد الدولار الفضي باعتباره مناقصة قانونية وتطلب من وزارة الخزانة الأمريكية شراء كل شهر ما بين 2،000،000 و 4،000،000 دولار من الفضة وعمله بالدولار. عندما تحسنت أسعار المزارع في أوائل الثمانينيات من القرن التاسع عشر ، انخفض الضغط من أجل التشريع النقدي الجديد ، لكن انهيار أسعار الأراضي والمزارع بدءًا من عام 1887 أدى إلى إحياء طلب المزارعين على عملات الفضة غير المحدودة. رد الكونغرس في عام 1890 بسن قانون شراء الفضة شيرمان ، الذي زاد من مشتريات الفضة الشهرية للحكومة بنسبة 50 في المائة.
في السنوات التي تلت عام 1890 مباشرة ، أدت مجموعة من الضغوط إلى انخفاض حاد في كمية الذهب في الخزانة الأمريكية ، مما أدى إلى حدوث ذعر في ربيع عام 1893. اتهم المحافظون أن قانون شيرمان كان سبب الذعر ، وفي صيف 1893 ألغى الكونغرس هذا القانون. أدان المزارعون في الجنوب والغرب هذا الإجراء ، وألقوا باللائمة على جشع المصرفيين الشرقيين في حالة الاقتصاد الكئيبة ، واستأنفوا مطالبتهم بقطع غير محدودة من الفضة. كان هذا هدفًا مهمًا للحزب الشعبوي في انتخابات عام 1892 ، وفي عام 1896 ، على الرغم من المعارضة القوية من الرئيس غروفر كليفلاند ، جعل عملات غير محدودة من الفضة اللوح الرئيسي في برنامجهم. ثم رشحوا ويليام جينينغز برايان ، بطل الأكثر فعالية للفضة الحرة (انظر خطاب صليب الذهب) ، كمرشحهم للرئاسة. فاز الجمهوريون في الانتخابات ، وفي عام 1900 سنّت الأغلبية الجمهورية في الكونغرس قانون المعيار الذهبي ، الذي جعل الذهب المعيار الوحيد لجميع العملات.
