كامارا لاي (مواليد 1 يناير 1928 ، كوروسا ، غينيا الفرنسية [الآن في غينيا] - توفي 4 فبراير 1980 ، السنغال) ، أحد أوائل الكتاب الأفارقة من جنوب الصحراء الذين حققوا سمعة دولية.
نشأ لاي في مدينة كوروسة القديمة ، حيث درس في المدارس القرآنية والحكومية المحلية قبل أن يغادر إلى كوناكري للدراسة في مدرسة بوريت ، الكلية التقنية. ثم مكنته المساعدة الدراسية من متابعة دورة الهندسة في Argenteuil ، الأب.
روايته للسيرة الذاتية L'Enfant noir (1953 ؛ الطفل المظلم) تعيد حنين أيام طفولته في غينيا في نثر شعري متدفق. إن الحياة التي يصورها في بلدة أفريقية تقليدية هي حياة شاعرية تحظى فيها القيم الإنسانية بأهمية قصوى ، كما أن الاغتراب الحتمي عن الأرض المصاحبة للتكنولوجيا الغربية لم يكن له أثره بعد.
عند عودته إلى غينيا في عام 1956 ، عمل كمهندس لمدة عامين ثم كمدير لمركز أبحاث في وزارة الإعلام. خلال السنوات العشر التالية ، كتب العديد من القصص القصيرة لدوريات مثل Black Orpheus و Présence Africaine.
في عام 1954 ، ظهرت رواية Le Regard du roi (تألق الملك) ، التي يعتبرها بعض النقاد أفضل عمل لاي. يصف رحلة الرجل الأبيض عبر الغابة بحثًا عن جمهور مع ملك أفريقي ، وتختلف تفسيرات معناه من البحث البشري عن الله إلى رحلة إلى اللاوعي ، أو البحث عن الهوية. إن شدة الكوابيس تذكرنا بأعمال فرانز كافكا و الكاتب النيجيري أموس توتولا.
تتمة L'Enfant noir ، بعنوان Dramouss (1966 ؛ A Dream of Africa) ، هي أقل حنينًا من سلفها وأكثر ثقلًا بكثير مع التعليق الاجتماعي ، لأن الشخصية الرئيسية ، تعود إلى وطنه بعد ست سنوات في باريس ، يرى أن العنف السياسي قد حل محل قيم وطريقة الحياة التي طالما اشتاق إليها عندما كان في الخارج.
منذ عام 1964 ، عاشت لاي في المنفى في السنغال وعملت كباحث في الدراسات الإسلامية بجامعة داكار.
